Mit dieser Ausgabe der Zeitschrift „Gemeinde unter dem Kreuz des Südens (GuKS)” wollen wir eine Serie von Berichten beginnen, wo wir einen kleinen Ein- und Überblick von den sieben deutschen Brüder Gemeinden von Paraguay geben möchten. Alfred Neufeld wird in den folgenden Ausgaben der GuKS jeweils einen Bericht zu den einzelnen Gemeinden schreiben.
In dieser ersten Folge möchte ich einen allgemeinen Überblick zu der Mennoniten Brüder Gemeinde von Paraguay geben.
Die erste MB Gemeinde in Paraguay wurde am 9. Juni 1930 im Dorf Gnadenheim, Fernheim, gegründet. Später entstanden dann die MB Gemeinden in Friesland (3. Oktober 1937), Orloff – später Karlsruhe (1944), Neuland (2. Mai 1948), Volendam (9. November 1949), Asunción (7. Mai 1963) und Blumental (5. Januar 1964). Am 4. November 1990 teilte sich die Brüder Gemeinde von Filadelfia und gründete zusammen mit der Gemeinde von Karlsruhe die Gemeinden MBG Filadelfia und Filadelfia-Ost MBG.
Am 2. und 3. Juli 1961 wurde in Filadelfia die Konferenz der Mennoniten Brüder Gemeinden von Paraguay gegründet. Zu Beginn des Jahres 1962 hatten die Gemeinden der Konferenz eine totale Gliederzahl von 1.098 Personen. Durch die starke Abwanderung nach Kanada und Deutschland verloren die Gemeinde dann aber sehr viele Glieder. Im Juni 1967 wurde die niedrigste Gliederzahl von nur 935 Personen verzeichnet. Am 31. Dezember 1971 hatte die Vereinigung dann aber schon wieder eine Gliederzahl von 1.014 Personen. Ende 1981 wurde eine Gliederzahl von 1.130 Personen angegeben, während es Ende 1991 schon 1.362 waren. Am 31. Dezember 2001 zählten die sieben MB Gemeinden eine totale Gliederzahl von 1.623 Personen und am 31. Dezember 2011 waren es 1.969 Personen. Am 31. Dezember 2016 hatten die deutschen Gemeinden der Vereinigung eine totale Gliederzahl von 2.106 Personen.
Für viele Jahre hatte die Vereinigung den Namen „Paraguayische Konferenz der Mennonitischen Brüdergemeinden“. Mit der Änderung des Statuts im Dezember 1991, erhielt die Konferenz den Namen „Vereinigung der Mennoniten Brüder Gemeinden von Paraguay“. Der legale Name der Vereinigung ist: Asociación Hermanos Menonitas (AHM).
Im Januar1955 fing die Mennoniten Brüder Gemeinde von Nordamerika mit der Missionsarbeit in Paraguay an. Dieses geschah immer in enger Zusammenarbeit mit den MB Gemeinden von Paraguay. Nachdem die ersten fünf spanischen Gemeinden gegründet worden waren, wurde am 1. Mai 1971 die Convención de Iglesias Paraguayas Hermanos Menonitas gegründet. Heute hat die Convención 58 Gemeinden mit einer totalen Gliederzahl von 4.132 Personen.
Die Vereinigung und die Convención haben immer wieder danach gestrebt, in einer engen Beziehung zueinander zu stehen. Gemeinsam verwalten die zwei Konferenzen das IBA und Radio OBEIRA. Um das gemeinsame Gespräch zu fördern, wurde vor einigen Jahren eine Kommission gegründet, die sich „ConVer“ nennt. Diese Kommission, in der vier Personen aus jeder Konferenz vertreten sind, trifft sich drei bis viermal im Jahr, um Informationen, Fragen und Gebetsanliegen auszutauschen.
Im Jahre 1987 fing die Vereinigung mit einer Gemeindegründungsarbeit in Alto Paraná an. Im Moment gibt es in dieser Zone des Landes drei Gemeinden, die von der Vereinigung begleitet werden. 2011 wurde dann auch die Gemeindegründungsarbeit in den Gutenbergschulen angefangen. Auch hier gibt es im Moment drei La Mies Gemeinden. Diese sechs Gemeinden, zusammen mit den 20 Missionsgemeinden der sieben Vereinigungsgemeinden, hatten am 31. Dezember 2016 eine totale Gliederzahl von 1.666 Personen.
Gott hat die MB Gemeinden in Paraguay reichlich gesegnet. Es hat immer wieder große Herausforderungen und manchmal auch schwere Krisen gegeben. Aber Gott hat gesegnet. Obwohl wir eine relativ kleine Zahl sind, hat Gott uns in Paraguay viele und große Türen geöffnet. Durch die einzelnen MB Gemeinden und durch unsere gemeinsame Arbeit in der Vereinigung, konnten wir einen großen Einfluss in unserem Land ausüben. In den folgenden Artikeln werden wir einen tieferen Einblick in Geschichte und Gegenwart der sieben deutschen MB Gemeinden bekommen.
Theodor Unruh – Vereinigungsleiter
Dieser Artikel wurde entnommen aus der Januar-Februar Ausgabe der Zeitschrift Gemeinde unter dem Kreuz des Südens (GuKS) welche herausgegeben wird von der Vereinigung der Mennoniten Brüder Gemeinden Paraguays. HIER können sie die ganze Ausgabe lesen.
